鑒于脫歐協議仍無法獲得英國議會通過，英國在規定期限內有序脫歐的希望越發渺茫。歐洲理事會主席圖斯克日前公開表示，延長英國脫歐時限將是“合理的”方案。不過，英國首相特蕾莎·梅對此說不以為然。
按照《里斯本條約》第50條之規定，正式提出退出歐盟的成員國，應在兩年之內完成脫歐談判并啟動退出程序。對英國來說，脫歐的時限應在一個月之后的3月29日。盡管最后期限近在咫尺，但英國議會下院眼下仍在就脫歐協議爭論不休。由于議會內部就英國與北愛爾蘭邊界問題的分歧不可調和，首相特蕾莎·梅兩次尋求“闖關”均鎩羽而歸。隨著時間慢慢流逝，英國在既定時限內“有協議脫歐”的可能性越來越小。
當地時間2月25日，正在埃及沙姆沙伊赫出席首屆歐盟-阿盟峰會的歐洲理事會主席圖斯克公開表示，他不認為英國能在既定時限內批準脫歐協議。圖斯克指出，盡管事與愿違，但推遲英國脫歐將是不得不面對的“客觀現實”，“現在是時候結束各方的猜測和忐忑了”。
英國首相特蕾莎·梅則在單獨舉行的記者會上重申了她反對延長英國脫歐時限的立場。特蕾莎·梅辯解說，僅僅延長時限并不能幫助脫歐協議在英國議會獲得通過，并不能解決任何問題。目前英國和歐盟都在努力尋找解決方案，她仍有信心在規定時間內“完成任務”。
特蕾莎·梅首相利用出席歐盟-阿盟峰會的機會，與歐盟領導人展開密集磋商，極力尋求歐盟在脫歐協議的關鍵議題上給予諒解和支持。不過，盡管歐盟委員會主席容克宣稱與梅首相的磋商正在取得“積極進展”，但是歐盟關于“免談修改脫歐協議”的立場并沒有絲毫動搖的跡象。據悉，為了贏得英國議會多數議員的支持，特蕾莎·梅正積極游說歐盟在脫歐協議中排除北愛爾蘭邊界“后盾”條款永久有效。歐盟反對這一要求，轉而同意在關于英歐未來關系的政治聲明中作出承諾。但這種變通方案恐怕無法令英國議會“硬脫歐”派議員信服。
此間分析人士認為，特蕾莎·梅堅持不延期脫歐，主要有兩層政治考量。一方面，梅首相仍寄望于利用“硬脫歐”的可怕后果，迫使歐盟在北愛邊界問題上作出妥協；另一方面，梅首相難以承受推遲脫歐對其政治信用的沉重打擊。特蕾莎·梅一再承諾英國將按計劃有協議脫歐，但其政府與歐盟歷經艱苦談判達成的脫歐協議在英國議會“折戟沉沙”，加之多位內閣要員臨陣倒戈、黨內議員離心離德，已經令梅的首相地位岌岌可危。
歐盟關于延長英國脫歐時限的“倡議”，得到了英國最大反對黨工黨的呼應。2月25日，工黨主席科爾賓表示，工黨將竭盡全力防止出現“硬脫歐”，包括通過提交一項動議，旨在授權議會在必要時迫使首相推遲英國脫歐。工黨此前一直堅持英國只能“軟脫歐”，主張繼續留在關稅同盟之內，并與歐盟保持緊密聯系。而據多家英國媒體報道，工黨準備正式支持舉行第二次“脫歐公投”，以阻止脫歐給英國帶來嚴重損害。
