保加利亞議會19日批準一項合同金額13億美元的軍購，從美國采購8架F-16型戰機。這是這一巴爾干半島東南歐國家近三十年來最大一筆軍購。
保加利亞國防部長克拉西米爾·卡拉卡恰諾夫為這一“大手筆”辯解：由于這是保方第一次從美國采購戰機，價格高于別國，后續采購可能會有更大折扣。
他說，保加利亞將成為巴爾干半島第一個獲得這一先進機型的國家，用于替代現役米格-29型戰機。保方這次采購清單中包括6架單人機型和2架雙人機型，預期2023年年中到貨。
F-16生產商、美國洛克希德-馬丁公司聲稱，最新型的F-16吸收部分F-35型和F-22型戰機的先進性能。13億合同金額包括8架戰機、維護、飛行員培訓和外掛空對空導彈。
作為對比，斯洛伐克去年簽署合同，以18億美元購買14架F-16以及周邊服務；巴林同年以11億美元購得16架F-16。保加利亞反對黨議員批評政府沒有拿到更好條件，無法分期付款。
保加利亞2004年加入北大西洋公約組織。這次軍購考慮過瑞典“鷹獅”型戰機和意大利的二手“臺風”戰斗機。保加利亞總統魯門·拉德夫先前是飛行員，曾任空軍司令。他屬意性價比更高的“鷹獅”。
保加利亞政府打算今年支付采購全款，在本地市場發行國債并動用國庫儲備，同時把原定明年采購軍用艦艇和裝甲車的計劃延期。
受這一因素影響，保加利亞今年財政赤字將占國民生產總值的2.1%，超出原定目標三倍，但沒有觸碰歐洲聯盟財政預算赤字3%的警戒線，預期不會妨礙保加利亞今年加入歐元區“等待名單”的計劃。
