新冠疫情期間多種因素同時作用下，美國近幾個月食品、住房、能源、汽車價格出現不同幅度漲幅，去年12月通貨膨脹水平創近40年來之最。
1月12日，顧客在美國紐約一家加油站加油。(新華社記者王迎攝)
美國勞工部12日公布的數據顯示，去年12月美國消費者價格指數(CPI)環比上漲0.5%，同比上漲7%，為1982年6月以來最大同比漲幅。
其中，住房成本同比上漲4.1%，食品價格同比上漲6.3%。不過，這兩項的環比漲幅較去年11月下降，似乎顯現通脹增速放緩趨勢。
二手車價格環比上漲3.5%，同比上漲37.3%。此前兩個月，二手車價格環比漲幅均為2.5%。路透社分析，這或許與2021年夏末颶風“艾達”造成大量汽車受損有關。
受全球汽車芯片短缺等因素影響，汽車產量有限，美國新車價格去年12月環比上漲1%，連續第九個月環比上漲。
1月12日，行人從美國紐約一家二手車行外走過。(新華社記者王迎攝)
在能源價格2020年跌幅較大的背景下，2021年12月美國能源價格同比漲幅高達29.3%，不過環比降低0.4%。這或許預示著美國居民近期取暖、加油有望不用面臨漲價。
此外，家具、家居用品、機票、個人護理產品、煙草價格等均上漲。
從勞工部數據來看，去年12月物價上漲主要緣于二手車價格和住房成本上漲。剔除食品和能源價格的核心CPI環比上漲0.6%，同比上漲5.5%，為1991年2月以來最大同比漲幅。
2020年3月以來，為應對疫情造成的經濟衰退，美國聯邦儲備委員會把基準利率維持在接近于零的水平。美聯儲官員近期預測，今年美聯儲將加息三次。經濟學家則普遍預測美聯儲年內可能加息四次，最早將于3月首次加息。
1月12日，顧客在美國紐約一家塔吉特商店購買食品。(新華社記者王迎攝)
美國國會參議院銀行委員會將于13日就是否批準萊爾·布雷納德擔任美聯儲副主席舉行聽證會。美聯社援引布雷納德的聽證會講話稿寫道，美聯儲當前“貨幣政策專注于將通脹率拉回到2%的水平，與此同時維持惠及全民的經濟復蘇”。
布雷納德此前立場更傾向于維持低利率以刺激就業。她一反常態地強調抑制通脹，引發關注。
據路透社報道，經濟學家認為美國CPI同比漲幅的高峰很有可能出現在去年12月至今年3月之間。
1月11日，美國聯邦儲備委員會主席鮑威爾在華盛頓出席國會聽證會時表示，美聯儲或將更多次加息，并更早、更快地縮減資產負債表，以應對美國高通脹持續的狀況。(新華社發，布倫丹·希米亞沃夫斯基攝)
美聯社評論，美聯儲需要艱難地在抑制通脹和支撐經濟之間尋找平衡。加息太晚，通脹可能加劇，后續要花更大力氣壓制，從而可能引發經濟衰退；加息太早，或將導致原本可能并不會發生的經濟衰退。
路透社援引經濟學家的話評論，2022年美國通脹率難以降至美聯儲尋求的2%。
美國匹茲堡國民商業銀行首席經濟學家古斯·福徹認為，隨著供應鏈疏通、供需關系逐漸趨向平衡，2022年美國汽車和能源價格將下降，通脹率會降低；但是，受勞動力成本和生產投入價格趨高影響，一些商品和服務的價格會高于疫情前的水平，住房成本也依舊會推高2022年通脹水平。
